Sinsentido y Sensibilidad - El Precio del Éxito
Recordamos A LOS PIONEROS SOBRETODO por preparar el camino y facilitar la ruta para los que siguen sus pasos. Pero se olvidan a menudo las privaciones y las luchas que acompañan a los primeros valientes en explorar el terreno traicionero. Detención y persecución son siempre posibles y la salud y seguridad están siempre en peligro. Alun, como fundador de Original Sensible Seed Company, lo puede confirmar por haberlo vivido en carne propia y, después de una larga ausencia y una orden de silencio forzado está dispuesto a revelar lo que realmente pasó y nos cuenta como han podido remontar la compañía de semillas legendaria. Su amigo y nuevo socio, Dean, nos explica como lo están consiguiendo.
El Ascenso y la Caída
Es que nos pasaron muchas cosas más y la verdad es que no sé por dónde empezar realmente porque soy mejor orador que escritor. Pero da igual. Después del juicio, nos impusieron una mordaza durante 5 años y es la primera vez que hablo de ello. A principios de los 90, mi cuñado Dave y yo estábamos en Amsterdam y nos dimos cuenta de la cantidad de británicos que había en los grow shops. Por lo que, y por ser nosotros también cultivadores, vimos la oportunidad y hablamos de abrir uno en UK. Lo conseguimos al final muy rápidamente y después de algunas visitas a Amsterdam logramos la distribución de los nuevos abonos Canna, Rock Wool, semillas etc... Y mediante lo que la policía llamaba después "publicidad agresiva", crecimos muy rápidamente.
Todo funcionaba de maravilla y estábamos a punto de abrir 4 nuevas tiendas y un almacén de distribución cuando recibimos la visita de la policía con su fiel mazo y una orden del Ministerio del Interior. Nueve policiales, algunos con armas de fuego, entraron a la fuerza. Me detuvieron junto con 42 personas de todas partes de Reino Unido. Me acusaron primero de cultivar marihuana valorada en 2 millones de libras, una deducción basada en la facturación de la tienda. Afortunadamente, el negocio era totalmente legal y pagábamos impuestos, seguros etc.. Era, de hecho, un negocio correcto.
Nos mantuvieron detenidos durante 6 días y cuando nos liberaron bajo fianza, nos tuvimos que presentar en la comisaria todos los días por la tarde. La policía tenía muchos problemas en acumular las evidencias necesarias para sustanciar sus alegaciones. Sabíamos que lo que vendíamos era legal pero lo teníamos que demostrar en un tribunal de justicia. El caso llegó a sentar jurisprudencia sobre la legalidad de los grow shops y las tiendas de semillas.
Durante los siguientes 12 meses nos tuvimos que presentar muchas veces ante el tribunal. Cada vez se cambiaban los cargos y se presentaban nuevas alegaciones pero finalmente nos dieron una fecha para el juzgado. El juez responsable, Sir Tom Crowther, consideró el caso tan complejo que hacían faltas abogados de juzgados superiores (QCs).
Ley y Desorden
Mi Abogado se llamaba John Jenkins (no es pariente gracias a Dios). Contaba tantas mentiras que parecía que no sabría reconocer la verdad. Un día, después de reunirnos varias veces con él, otro abogado, a quien no puedo nombrar por razones jurídicas, nos contactó y nos dijo que investigáramos la Convención Única de 1964 sobre Estupefacientes, y su artículo 28 que establece que tanto las semillas como la fibra quedan exentas de la ley. Nos facilitó los números de referencia para poder buscar los documentos de bibliotecas o directamente del Ministerio del Interior. Al entregarlos a John Jenkins y explicarle que sería nuestra defensa, nos preguntó primero donde los habíamos conseguido, nos dijo que no los debíamos tener y suspendió la reunión.
Los abogados empezaron a ponerse agresivos con nosotros en el tribunal porque sólo querían que nos declarásemos culpables sin presentar pruebas. Al entender que no nos declararíamos culpables y el camino que seguíamos era intentar argumentar que lo que hacíamos era legal, cambiaron de táctica. La amistad entre nosotros era muy fuerte e intentaron utilizar esa amistad contra nosotros cuando nos llevaron a un cuarto con nuestros Abogados y un señor del Ministerio del Interior. Nos dijeron que si no nos declarábamos culpables con cargos reducidos, encontrarían otros cargos (de no sé dónde) más serios. Nos dijeron que si lo aceptábamos, no habría pena de prisión ni multa.
En el tribunal nos declaramos culpables de incitar a la gente a cultivar cannabis mediante la publicidad. La ley actual sobre la incitación a cultivar cannabis procede de nuestro caso. Prueba que es legal tanto vender semillas de cannabis como material de cultivo. Se estableció que no se puede promocionar el cultivo y vender semillas al mismo tiempo. Sin embargo, un fabricante de coches puede promocionar la rapidez de sus modelos aunque la velocidad máxima es solo 70mph. ¿Así no incitan a la gente a exceder el límite de velocidad? Pero da igual. El problema era que nos habían aconsejado mal; nos habíamos declarado culpables de un delito de tráfico de drogas lo que implicaba una indemnización enorme y la confiscación de bienes y stock.
Después del juicio, nos quedamos con deudas de cientos de miles de libras. Por haber confiscado o dañado la policía todo nuestro stock, fuimos a ver a todos nuestros proveedores, que ya eran conscientes de nuestra crisis, para negociar un acuerdo sobre lo que debíamos y para conseguir nuevo género. Algunos dijeron que sí, otros sólo querían su dinero. El estrés de reconstruir la empresa y pagar el montón de deudas nos causó mucha angustia emocional y física pero como cualquier buen cultivador, crecimos para salir del apuro.
Renacimiento
Pero, al final, el estrés acabó cobrando su precio con la vida de mi cuñado, Dave Moore. Tras esto perdí todo interés en la empresa. Así que, después de la muerte de Dave, decidí que ya no compensaba. Empecé a viajar para probar nuevas variedades y buscar semillas. Luego decidimos asentarnos en España pero sin intención de volver al sector después de la muerte de Dave y por haberse ido John Henry para componer música.
Después de varios años en España, conocí a Dean y nos hicimos amigos. Durante varios meses, hablamos mucho, fumamos más y pronto entendimos que teníamos muchos intereses comunes en el sector cannábico. Cuando sufrí un infarto, afortunadamente, estaba Dean para llevarme al hospital y es probable que eso me salvara la vida. Tras esto Dean y yo nos hicimos muy buenos amigos de verdad. Nos fumamos algunos porritos más y nos tomamos alguna copita de Jack Daniels y decidimos reabrir el Banco de Semillas.
Sin embargo, pronto descubrimos que otra empresa (que no tiene nada que ver con nosotros) había cogido el nombre Sensible Seeds en nuestra ausencia. Vaya, es tan buen
nombre que se entiende. Pero bueno, no pasa nada y nos llamamos The Original Sensible Seed Company. Internet nos ha abierto todo un nuevo mundo de posibilidades y esperamos llevar la empresa de nuevo al más alto nivel, donde una empresa con tan buen nombre merece estar.
El Futuro
Desde la reapertura hemos contactado a muchos antiguos proveedores y amigos y la respuesta de todo el mundo ha sido fantástica. El sector va viento a popa en España en este momento; es divertido y España se está convirtiendo rápidamente en un excelente centro de distribución ya que muchos de los mejores breeders y empresas están basados aquí y por las enormes ferias como las de Barcelona y Madrid.
Estamos creando otro tipo de banco de semillas muy distinto fundado en la historia del sector pero con la mirada puesta claramente en el futuro. Vemos claramente lo rápidamente que se está desarrollando el sector por la popularidad de la causa y que los consumidores saben cada vez más lo que quieren. Nosotros queremos satisfacer esta demanda de información y no enfocarnos solamente en la venta de semillas. Hemos
utilizado las herramientas más modernas para proporcionar el mayor contenido informativo y educativo posible para nuestros clientes porque nos parece la mejor manera de promocionar el sector cannábico en general.
Ya hemos lanzado el nuevo banco Original Sensible pero seguimos desarrollando nuestro programa genético y esperamos sacar algunas novedades este año si podemos. Vamos a lanzar algunas de nuestras favoritas dentro de poco con una nueva versión de nuestra Bigger Pine. La más conocida de nuestras variedades era la PR que era tan potente que la rehusaban los coffee shops por ser demasiado fuerte. Seguiremos trabajando en ella con la ayuda del breeder original. Desafortunadamente no tenemos noticias de él desde su desaparición en Asia hace ya tiempo....
Saludos,
Alun & Dean
The Original Sensible Seed Company
www.original-ssc.com
Preguntas y Respuestas
P: Alan, sufriste mucho en el primer intento. Visto en retrospectiva, ¿valió la pena?
R: ¡Por supuesto que sí! Cuando teníamos la tienda en Newport, conocí a todo tipo de gente rara, maravillosa y brillante y seguimos en contacto. Muchos vienen a España a
visitarnos y para fumar porritos bajo el sol. Lo pasábamos genial con la gente que iba a la tienda; organizábamos "viajes de empresa" que consistían en llevar autobuses llenos de humo, amigos y buenos clientes (y PR) a Amsterdam. Era una época muy emocionante y, a pesar de las dificultades, hay muy poca gente que pueda decir que han pasado la vida dedicados a algo que les apasiona.
P: Mencionaste que tu cuñado, Dave, falleció y que sufriste un infarto. ¿Crees que eso fue por consecuencia del estrés del juicio? (Eligimos a Claire, mujer de Alun y hermana de Dave, para contestar).
R: Dave ya tenía problemas cardiacos aunque no se le notaba por ser una persona muy activa con gran entusiasmo para el negocio, su familia y para la vida en general. Nos inspiraba mucho.
Era un activista dedicado a la legalización de cannabis, tenía las ideas muy claras y luchaba por sus derechos con mucha pasión. Durante el juicio, su entusiasmo increíble y energía elevaban la moral de todo el mundo. Tenía más determinación que nunca para que se mantuviera abierta la tienda de iluminación y semillas durante este período pero, al igual que a Alun y John, le forzaron a declararse culpable del delito de "incitar a la gente a cultivar cannabis mediante la publicidad." Consintieron para prevenir que otros sufrieran posibles penas de prisión y por la promesa que les hizo el juez durante el último día del juicio que se devolviera todo el stock confiscado durante la redada; con el stock podía salvar la empresa y mantener de nuevo a su familia. Cuando devolvieron finalmente el género, estaba todo roto, dañado o no apto para la venta. Las deudas aumentaban al igual que la presión, teníamos que pagar los costes del juicio, las multas, lo que debíamos a los mayoristas y a Hacienda, que disfrutaba cobrando intereses diarios. Le quedaba sólo una opción - utilizar sus conocimientos y experiencia para sacarnos del apuro.
Lamentablemente, sólo un par de días tras hacer el pago final al tribunal, el estrés y la presión cobraron su precio y Dave nos fue arrebatado súbitamente. Perdimos la moral y su entusiasmo alentador, no había voluntad de seguir luchando y se cerraron Sensible Light Systems y Sensible Seeds. 10 años más tarde, la determinación de Dave sigue viva dentro de nosotros. Hemos tenido algún que otro revés en remontar el banco de semillas pero eso sólo nos ha hecho más fuertes - así que, ¡a tomar el toro por los cuernos!
"No renunciaremos. No, no nos rendiremos" - la letra de la canción compuesta por Jeh (John Henry) sobre la redada - cuan cierta es. La pasión de Dave nos mueve de nuevo y estoy muy orgullosa de mi hermano.
En cuanto a Alun, ¡su problema es que fuma demasiado!
P: Parece que el gobierno intentaba utilizaros de ejemplo aunque la venta de las semillas de cannabis está creciendo con fuerza en el UK. ¿Cómo te sientes al saber que has sido parcialmente responsable a pesar del coste terrible a nivel personal?
R: Se lo dije a la policía en esa época que esto se está convirtiendo en una industria casera y que iba a ser imposible prevenir que se extendiera. De hecho, la importancia del caso y la cobertura mediática que recibió sirvieron para promocionar el concepto y recibimos apoyo de todas partes del mundo. Mola ver lo fuerte que está el sector en el UK y me alegro de haber contribuido.
P: ¿Hay algo que habrías hecho de otra manera? ¿Has aprendido alguna lección que pueda servir para la nueva empresa?
R: Si volviera el tiempo atrás no volvería a hablar con un policía encubierto llamado "Dave". Montar un cultivo en la caravana de un policía tampoco fue buena idea. En cuanto al presente, ya entendemos perfectamente los límites en cuanto a la publicidad. Durante los 13 meses que estuvimos en el tribunal vimos la ley desarrollarse alrededor nuestro. No obstante, en general, nuestro enfoque sigue siendo el mismo que antes.
P: España os ha acogido y vuestros esfuerzos. ¿Crees que se puede decir que España ya supera Holanda como el mejor sitio en Europa para el sector cannábico?
R: En su resumen, el juez me dijo, "Sr. Jenkins, veo que usted ha pasado bastante tiempo en el extranjero y que es fumador habitual. Si desea continuar con estos hábitos, sugiero que vuelva al extranjero." Holanda sigue siendo única por la movida de los coffee shops pero el sector en España está en pleno auge en este momento. Es un gran país y se está convirtiendo en un centro de distribución muy importante.
P: Dean, ¿qué pasa con la PR si el breeder no vuelve de Asia?
R: Mientras seguimos esperando que vuelva del Este (o de donde sea), nosotros tenemos bien guardada la compleja genética. Tenemos la suerte de trabajar con una red de los mejores breeders, algunos que ya conocen la PR, que nos ayudan y esperamos poder sacar una versión feminizada estable dentro de poco. La PR era una variedad seria y cuando vuelva, impactará fuertemente en el sector. ¡Lo entenderás cuando la hayas PR-ado!
Fuentes: //original-ssc.com/history-of-original-sensible-seeds
